Foto: BoliviaInteligente via Unsplash
Microsoft biedt ongeveer 60.000 medewerkers een vrijwillige vertrekregeling aan, ruim een kwart van het personeel. Het bedrijf noemt AI niet als reden, maar volgens Reuters doen ook de teams voor AI en Copilot mee. Tegelijk geeft Microsoft tientallen miljarden per kwartaal uit aan AI.
Chief people officer Amy Coleman kondigde de regeling op 26 oktober 2026 aan in een memo, dat Microsoft ook op zijn eigen blog zette. Het gaat om een tijdelijk aanbod met financiƫle steun en hulp bij loopbaanplanning voor medewerkers op level 70 of lager. Wie wil, kan tot begin december kiezen en vertrekt aan het einde van het jaar.
Microsoft noemt AI niet, maar de AI- en Copilot-teams doen mee
In het memo komt het woord AI niet voor. Coleman schrijft dat het aanbod medewerkers die over een toekomst buiten het bedrijf nadenken een nieuwe keuze geeft.
Welke teams meedoen, staat niet in het memo. Volgens Reuters, dat een ingewijde aanhaalt, gaat het onder meer om AI Experiences, Copilot, Xbox en Windows + Devices. Marketing, verkoop, de commerciƫle tak, beveiliging en een deel van het datacenterpersoneel doen volgens dezelfde bron niet mee. Microsoft heeft hier niet op gereageerd.
Coleman benadrukt zelf dat niet elk onderdeel meedoet:
Sommige organisaties bieden het Voluntary Exit Offer aan en andere niet.
Amy Coleman, chief people officer Microsoft (vertaald uit het Engels)
De regeling geldt in de Verenigde Staten, Canada, India en het Verenigd Koninkrijk. Medewerkers in andere landen, dus ook in Nederland, vallen er niet onder.
Microsoft geeft per kwartaal tientallen miljarden uit aan AI
Het verband met AI komt uit de uitgaven van Microsoft zelf. In het kwartaal tot en met 30 juni gaf het bedrijf $41 miljard uit aan investeringen, ongeveer ā¬37 miljard. Voor het kwartaal tot en met september verwacht het meer dan $50 miljard, ruim ā¬44 miljard (ECB-koers van 27 oktober 2026: 1,1150). Dat geld gaat vooral naar datacenters en chips voor AI.
Computerworld beschrijft de regeling als onderdeel van de zoektocht naar ruimte in de kosten om die AI-investeringen te betalen. Dat is een analyse van de krant, geen verklaring van Microsoft. Coleman zegt alleen dat het aanbod organisaties een andere manier geeft om hun personeel aan te passen aan veranderende behoeften.
Het is niet de eerste regeling dit jaar. In april had Microsoft al een vrijwillig pensioenprogramma voor Amerikaanse medewerkers met veel dienstjaren. Coleman noemt het nieuwe aanbod voor Microsoft zelf nieuw en schrijft dat het bedrijf er van gaat leren.
Het gesprek over AI en banen speelt ook in Nederland
Dat een bedrijf dat zelf AI-banen creƫert, vrijwillig personeel laat gaan, voedt de vraag wat AI met werk doet. Daar is in Nederland al een discussie over. Het kabinet wil 25.000 rijksbanen schrappen, maar waarschuwt zelf dat de effecten van AI niet overschat moeten worden.
Ook Microsoft bewijst niet dat AI de functies vervangt die nu worden aangeboden. Het bedrijf zegt zelf alleen dat teams hun personeel willen aanpassen. Over de nieuwste AI-functies in Windows schreven we eerder in ons artikel over Copilot die je bestanden bekijkt.
Wij zien vooral een bedrijf dat veel in AI investeert en tegelijk zijn kosten wil beheersen. Of de weggaande medewerkers daardoor worden vervangen door AI, zegt Microsoft niet. Wie in Nederland voor Microsoft werkt, hoort tot nu toe niet bij de groep die dit aanbod krijgt.
Bronnen: Microsoft (memo Amy Coleman, 26 oktober 2026), Computerworld (27 oktober 2026, met Reuters), CNBC (26 oktober 2026), ECB (27 oktober 2026).