Finland legt de bouw van twee Google-datacenters stil. De Finse toezichthouder LVV eist dat Google uiterlijk 23 oktober 2026 stopt met voorbereidend werk bij Muhos en Kajaani. De verplichte milieubeoordeling is nog niet klaar, maar er is op beide plekken al bos gekapt.
Het gaat om twee van de vier plekken in Finland waar Google €13 miljard wil investeren in AI-infrastructuur. De Finse Licensing and Supervision Authority (LVV) heeft Tuike Finland, het bedrijf dat Google in Finland vertegenwoordigt, bevolen alle werk te stoppen dat de omgeving ingrijpend verandert, meldt Al Jazeera op basis van berichten van AFP en Reuters. Doet Google dat niet, dan kan de toezichthouder handhaving starten.
Bos gekapt zonder milieubeoordeling
Voor grote bosgebieden is in Finland eerst een milieueffectrapportage verplicht. Die was nog niet klaar, terwijl op de bouwplaatsen al veel is gebeurd. Bomen zijn gekapt, de bovenste grondlaag is verwijderd, er zijn wegen en opslagplekken aangelegd en sloten zijn aangepast.
Hanna Halmeenpää, voorzitter van de Finse natuurbeschermingsvereniging, zegt dat het gaat om natuurgebieden die bewaard hadden moeten blijven. Volgens haar is meer dan 300 hectare bos gekapt, ongeveer 400 voetbalvelden.
De nieuwssite All Things Nordic noemt voor Muhos ongeveer 330 hectare en voor Kajaani ongeveer 200 hectare. De projectgebieden zijn groter: 571 hectare bij Muhos en 405 hectare bij Kajaani.
Google zegt de aanwijzingen te volgen
Google erkent volgens de berichten dat het bedrijf tekortschoot. Woordvoerder Sondre Ronander zegt dat Google de bevindingen van de toezichthouder gaat bestuderen en de aanwijzingen gaat volgen.
De burgemeester van Kajaani, Terho Savolainen, zegt volgens All Things Nordic dat het standpunt van de autoriteiten serieus genomen moet worden. In Muhos zien gemeenteambtenaren de vertraging als tijd om zich voor te bereiden op de vraag naar woningen voor bouwvakkers.
De milieubeoordelingen voor beide plekken moeten naar verwachting voor het einde van 2026 klaar zijn. Pas daarna kan het werk verder.
Een investering van €13 miljard in vier plaatsen
Op 9 september 2026 kondigde Google aan dat het in twee jaar €13 miljard wil investeren in Finland. De plannen gelden voor Hamina, Kajaani, Muhos en Vaala. Volgens Google ondersteunt de bouw in 2027 en 2028 meer dan 37.000 banen. Over die aankondiging schreven we eerder in Google pompt €13 mrd in Finse AI-datacenters en digitale infrastructuur.
Google zette de aankondiging dezelfde dag ook op X. In het onderstaande bericht noemt het bedrijf de €13 miljard zijn grootste investering in Europa tot nu toe:
Today, we announced a new €13 billion commitment to Finland’s digital and clean energy infrastructure over the next two years — our largest single investment in Europe to date.
— News from Google (@NewsFromGoogle) September 9, 2026
Building on 15+ years in Finland, this investment will expand our presence in Hamina and establish… pic.twitter.com/wmNiBiiMef
In dezelfde aankondiging noemt Google ook afspraken over energie. Het gaat om steun voor het langer openhouden van de kerncentrale Loviisa, nieuwe windcapaciteit en een batterijsysteem van 94 megawatt. Restwarmte van datacenters moet huizen en bedrijven in de buurt verwarmen.
Finland is al langer een populaire plek voor datacenters. Eerder meldden we dat Google, Microsoft en Meta AI-servers verhuizen naar energiezuinig Finland.
Wat betekent dit voor Nederland?
Ook in Nederland groeit het verbruik van datacenters. Volgens het CBS verbruikten datacenters in 2024 ruim 5.100 gigawattuur, 4,6 procent van alle elektriciteit in Nederland. In 2021 was dat nog 3,3 procent.
Wij zien in het Finse besluit vooral dat de bouw van AI-datacenters niet alleen van stroom afhangt, maar ook van milieuregels. Wat de stop betekent voor de planning van 2027 en 2028 is nog niet bekend.
Bronnen: Al Jazeera (met AFP en Reuters), All Things Nordic, Google en News from Google (X), CBS.