De Britse regering heeft een financieringspakket van ongeveer 600 miljoen pond aangekondigd voor AI, met de nadruk op gezondheids- en veiligheidsrisico’s. Het geld gaat onder meer naar een nieuw bioveiligheidslaboratorium, digitale bescherming van vitale infrastructuur en onderzoek naar veilige AI.
Dat meldt Reuters. Het pakket, omgerekend ongeveer 800 miljoen dollar, bevat ook investeringen in robotica, chipontwerp en lokale AI-projecten.
Nieuw laboratorium moet biologische dreigingen opsporen
Een belangrijk onderdeel is het nieuwe AI Biosecurity Lab. Daarvoor reserveert de overheid 100 miljoen pond. Het laboratorium moet AI gebruiken om biologische dreigingen te herkennen. Daarnaast komt 65 miljoen pond beschikbaar voor het ontwikkelen van tegenmaatregelen tegen ziekteverwekkers.
Volgens de Britse AI-minister Kanishka Narayan moet het laboratorium uitgroeien tot een internationale instelling die wetenschappelijke expertise samenbrengt om mensen tegen nieuwe biologische dreigingen te beschermen.
OpenAI en Anthropic stellen samen tot 200 miljoen pond aan modeltegoed beschikbaar voor het initiatief. Dat is toegang tot hun AI-modellen, geen geldbedrag dat vrij kan worden besteed. Ook Google DeepMind en het Britse Basecamp Research bieden ondersteuning.
Meer geld voor cyberverdediging en AI-veiligheid
Het bestaande AI Security Institute krijgt 120 miljoen pond extra. Daarnaast gaat 130 miljoen pond naar twee nieuwe projecten voor cyberverdediging: het National Cyber Shield en het National Exposure and Real-Time Vulnerability Centre.
Die moeten de digitale bescherming van vitale infrastructuur en de bredere economie versterken. Ook krijgt het Britse National Cyber Security Centre geld voor uitbreiding in Manchester. Het bedrag daarvan is niet bekendgemaakt.
De investering past bij de bredere discussie over de beheersbaarheid van AI. Zo pleitte Microsoft-topman Satya Nadella onlangs voor een noodrem voor AI-systemen. Ook voormalige medewerkers van AI-bedrijven hebben zorgen geuit over systemen die ongewenste acties uitvoeren.
Ook steun voor robotica, onderzoek en zorg
Het pakket draait niet uitsluitend om bescherming. De regering reserveert ook 60 miljoen pond voor een fonds dat investeert in Britse bedrijven die AI gebruiken voor robotica, autonome systemen en productie.
Nog eens 60 miljoen pond gaat naar AI-onderzoek en overheidsopdrachten. Verder is er geld voor onderzoek naar de economische gevolgen van AI, een academie voor chipontwerp en lokale projecten.
Een prijzenfonds van 15 miljoen pond moet AI-oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken stimuleren, in eerste instantie in de gezondheidszorg.
Voor Nederlandse lezers is vooral de combinatie opvallend: het Verenigd Koninkrijk investeert tegelijk in de ontwikkeling van AI en in bescherming tegen de risico’s ervan. Het aangekondigde geld is bestemd voor Britse programma’s; Reuters noemt geen afzonderlijke regeling voor Nederlandse organisaties.
Bron: Reuters, 24 oktober 2026.